REDUCTION OF WATER DEMAND AND TREATMENT COST IN TANNERIES THROUGH REUSE TECHNIQUE

Abstract

Tannery industries employ great amounts of water because most of their processes occur in an aqueous medium. This leads to the generation of high wastewater flow rates which will have to be treated due to the relatively high concentrations of some pollutant species. The attending paper presents this problematic throughout a case study in the state of Rio Grande do Sul, Brazil. It establishes the water consumption in each stage of leather processing. In order to achieve the reduction in the total water consumption we herein propose water reuse technique in some stages of the process. Experimental results, on industrial scale, are shown so that the methodology is demonstrated to be successful. Water reuse reduces the load of the wastewater treatment plant as well as it reduces the costs. Research on water demand in tanneries defines water consumption for each stage: beamhouse, tanning and pos-tanning operations. It is known that tanneries make use of water in an uncontrolled manner, usually higher than actually would be necessary. Additional, most of the stages use fresh waters from artesian wells or from rivers. Recycling technique is current in liming operation. This paper shows that reuse and recycle techniques could be applied for other operations. Alternatives of water reuse were evaluated through the analysis of the process's wastewater to estimate the concentration of some contaminant parameter. The study was carried out on industrial scale. These parameters are indicators to evaluate the water quality according with the objectives of the reuse system. During analysis, reuse was tested reuse in the pre-deliming and deliming stages using 100% of the effluent from bating and washing. The parameters analyzed in the process's wastewater with reuse practice did not present any considerable difference when compared with the conventional process. It demonstrates the viability of more extensive reuse practice in tannery industry. This study is of great importance to the environmental and to tannery industry, because this reuse technology achieves minimization of water usage and therefore results in increased environmental protection along with cost reduction. ResumenIndustrias de curtidos utilizan grandes cantidades de agua ya que la mayoría de los procesos ocurren en un medio acuoso. Esto conlleva a la generación de altos flujos de desechos acuosos los cuales deben ser tratados debido a relativas altas concentraciones de algunas especies contaminantes. Esta obra expone esta problemática a través de un estudio del caso en el estado de Río Grande do Sul, Brasil. Se estableció el consumo de agua en cada paso del procesamiento del cuero. Para lograr la reducción en el consumo de agua total proponemos la reutilización del agua como técnica en algunas etapas del proceso. Resultados experimentales, a una escala industrial, se exponen para así demostrar que la metodología sí tiene éxito. La reutilización del agua no solo reduce la carga para la planta de tratamiento, sino reduce los costos. La Investigación sobre la demanda de agua en las curtiembres define el consumo en cada paso: ribera, curtido y operaciones posteriores. Es reconocido que las curtiembres utilizan agua descontroladamente, por lo general, más de lo que se requeriría. Adicionalmente, en la mayoría de las etapas se utiliza agua limpia proveniente de pozos artesianos o ríos. Técnicas de reciclaje son utilizadas hoy en día para la operación de encale. Esta publicación demuestra que técnicas de reutilización y reciclaje pueden ser también aplicadas en otras operaciones. Alternativas de reutilización de aguas fueron analizadas desde el punto de vista de los desechos del proceso para estimar los parámetros de concentraciones de algunos contaminantes. El estudio fue efectuado a nivel industrial. Estos parámetros son indicadores para evaluar la calidad del agua de acuerdo con los objetivos del sistema de reutilización. Durante el análisis de reciclaje, se reuso en el pre-desencale y desencale, el 100% del efluente del resultante del rendido y [siguiente] lavado. Los parámetros analizados con el reuso practicado no presentaron considerable diferencias comparados con el proceso convencional. Así queda demostrada la factibilidad de más extensivas prácticas del reuso en la industria de curtidos. Este estudio es de gran importancia a [los sectores] medioambientales y a la industria del curtido, porque esta tecnología de reutilización logra una minimización del empleo de agua y así resulta en incrementada protección ambiental en conjunto con reducción del costo.