Novel Eco-friendly Appraoches for the Production of Upholstery Leather

Abstract

In recent years, considerable research has been done to replace chrome tanning with alternative tanning systems. But there are very few methods that are environmentally friendly and cost effective that give leather with performance as good as chrome tanned leather. DasGupta and Debchoudhury reported systems based on oxazolidine and mimosa that gave satisfactory leather with high shrinkage temperature. Vitolo et al reported a tara-aluminum sulphate tanning system as an alternative to traditional chrome tanning. But these are not yet commercially accepted. In this report, a novel eco-friendly approach for the production of upholstery leather is given that avoids pickling. The leather is pretanned after bating at pH 7.5-8.5 with 2% oxazolidine E (1-aza-3,7-dioxabicyclo-5-ethyl (3,3,0) octane) to obtain shrinkage temperature around 75-80oC for hides and 80-85oC for skins. These pelts are simultaneously or after treated with 2-3% replacement syntan. These pretanned hides and skins may be split and/or shaved at this stage, without any difficulty, to the required thickness. This provides opportunities for a tanner to either chrome tan with 4-5% chrome powder 25/33 (25% Cr2O3 content / 33% basicity) following the LASRA ThruBlu system or organically tan the shaved hides as reported earlier by DasGupta and Debchoudhury. The splitting and shaving at this stage has the added advantage of lowering the amount of chrome use, very low chrome in effluent, flatter grain, higher area yield of the final leather, and biodegradable chrome-free shavings. This would considerably minimize the disposal problem for a tannery. The details of these methods are given with performance data to show that the leather satisfies all requirements of modern upholstery leather. The mechanism of the tanning is explained with atomic force microscopy and mass spectroscopy data and the improvement of effluent discharged from a tannery is discussed.RESUMENEn los últimos años, considerable investigación se ha efectuado para reemplazar con sistemas alternos la curtición al cromo. Hay muy pocos métodos medioambientales amistosos y a la vez económicos que resulten en desempeños tan buenos como el del cuero al cromo. Das Gupta y Debchoudhury describieron sistemas basados en oxazolidina y mimosa que produjeron cuero satisfactorio con alta temperatura de contracción. Vitolo et al reportaron un sistema de curtición basado en tara-sulfato de aluminio como alternativa al curtido tradicional al cromo. Pero estos no son todavía comercialmente aceptables. En este informe, un novedoso y eco amistoso enrutamiento hacia la producción de cuero de tapicería, evitando piquelado, se presenta. El cuero (sic) se precurte luego de un rendido a pH 7,5-8,5 con 2% de oxazolidina E (1-aza-3,7-dioxabiciclo-5-etilo (3,3,0,) octano) para obtener temperaturas de contracción alrededor de 75-80°C en pieles mayores y 80-85°C en pieles pequeñas. Estas pieles se tratan simultáneamente o luego con 2-3% con un curtiente sintético de sustitución. Estas pieles así precurtidas pueden ser divididas y/o rebajadas sin dificultad en este estado, al grueso requerido. Esto provee al curtidor de opciones de curtir con 4-5% de sal de cromo 25/33 (25% contenido de Cr2O3/ 33% de basicidad) siguiendo el sistema LASRA ThruBlu o orgánicamente curtir las pieles rebajadas tal como anteriormente reportado por DasGupta y Debchoudhury. El dividido y rebajado en esta etapa tiene la ventaja adicional de reducir la cantidad de cromo utilizado, bajos niveles de cromo en los efluentes, flor más plana, aumentado rendimiento superficial en cuero producido, y rebajaduras exentas de cromo biodegradables. Esto considerablemente minimizaría el problema de disposición de residuos en la curtimbre. Los detalles concernientes a estos métodos se presentan con datos de rendimientos para demostrar que el cuero satisface todos los requerimientos de tapicería moderna. El mecanismo de la curtición se explica con datos de microscopía por fuerza atómica y espectroscopía de masa y las mejorías en las descargas de efluentes de la curtimbre se discuten.