EVALUATION OF DEGREASERS AS BRINE CURING ADDITIVES

Abstract

The length of time needed for brine curing of raw hides and skins, a minimum of 18 h, is a time consuming process. In this paper we initially report the results of an investigation of the stratigraphic distribution of sodium chloride and water in fleshed hides cured for varying intervals of time. We demonstrated that salt entered the hide mainly from the flesh side. Water, on the other hand, was withdrawn from both sides of the hide; the epidermis acted as a semipermeable membrane. Three commercial degreasers as well as a glycolipid surfactant (sophorolipid) were tested as brine curing additives and their efficiency evaluated according to the moisture, salt, salt saturation and fat content levels in the brine cured hide. One of the commercial degreasers, when used at 0.5% w/w, significantly removed fat from the hide as well as enhanced the uptake of salt. The sophorolipid also was an effective degreasing agent, decreasing the fat content of the brine-cured hide and, if used in excess, significantly increasing the uptake of salt. The data presented here confirmed that the usage of an appropriate degreasing agent in the brine is a suitable option for reducing the turn-around times in raceways and thus creating additional curing capacity.RESUMENEl tiempo requerido en la preservación de pieles crudas por la acción de sal-muera, un mínimo de 18 horas, es un proceso que insume tiempo. En este trabajo reportamos inicialmente los resultados de una investigación estratigráfica de la distribución del cloruro de sodio y del agua en pieles previamente descarnadas y tratadas durante diferentes intervalos. Hemos demostrado que la sal penetró la piel principalmente por el lado de la carne. El agua, diferentemente, fue extraída a través de ambas direcciones en la piel; la epidermis se comportó como una membrana semipermeable. Tres desengrasantes comerciales así como también un tensoactivo glucolípido (soforolípido) fueron ensayados como aditivos auxiliares para la preservación por sal-muera y su eficacia evaluada de acuerdo a los valores determinados por la humedad, sal, saturación salina, y contenido de grasa en la piel preservada por sal- muera. Uno de los desengrasantes, cuando se utilizó al 0,5% por peso, significativamente desengrasó la piel así como aumentó la absorción de la sal. El soforolípido fue también un efectivo desengrasante, disminuyendo el contenido graso de la piel tratada por sal-muera y, sí su empleo fuese en exceso, significativamente aumentaría también la absorción de sal. Los datos aquí presentados confirmaron que el uso de desengrasantes en la sal-muera es una opción apropiada para reducir el tiempo de rotación en los tanques de salazón y así aumentar la capacidad adicional del proceso de preservación.