The Use of Mixed Tocopherols to Improve UV and Heat Resistance of Leather

Abstract

Most leather products are constantly exposed to outdoor environments, therefore UV and heat resistance are very important qualities, particularly for non-chrome-tanned (chrome-free) leather. In recent years, we have addressed this problem and focused on an environmentally friendly finishing process that will improve the UV and heat resistance of leather. Tocopherols are well-known antioxidants commonly used in the cosmetic and food industries. Moreover, tocopherols have been reported as potent free radical scavengers and highly protective agents for collagen fibers against UV and heat damage. Our previous research on alpha-tocopherol showed that it significantly improved UV and heat resistance of leather. Mixed tocopherols are more abundant and are produced from a renewable source such as soybeans. We have investigated its potential to be applied to leather for improving UV and heat resistance. Experiments were conducted by adding 5 to 12% mixed tocopherols to the grain layer finishes of chrome-free leather. The treated samples were tested in a weatherometer, where they were exposed to artificial sunlight at a high temperature. Colorfastness and mechanical properties tests showed that mixed tocopherols significantly improved UV and heat resistance of leather. ResumenLa mayoría de los productos de cuero son constantemente expuestos al medioambiente exterior, haciendo que la resistencia al calor y la radiación UV sean importantes cualidades, particularmente en cueros curtidos sin cromo (exentos de cromo). En años recientes hemos enfrentado este problema y enfocamos hacia un sistema eco-amigable de acabado que mejora las resistencias del cuero a UV y al calor. Tocoferoles son bien reconocidos antioxidantes comúnmente utilizados en las industrias de cosméticos y alimentos. Más aun, tocoferoles han sido reportados como potentes agentes atrapadores de radicales libres y altamente protectores de las fibras del colágeno contra UV y los daños por calor. Nuestras previas investigaciones sobre alfa tocoferol demostraron que mejora significativamente las resistencias del cuero hacia UV y calor. Mezclas de Tocoferoles aún más abundantes y originados de una fuente renovable, tal como los fríjoles de soya. Nosotros hemos investigado tales por su potencial para ser aplicados en cueros para mejorar la resistencia hacia la radiación UV y al calor. Experimentos fueron ejecutados con la adición de 5 a 12% de mezclas de tocoferoles a los acabados de la flor para cueros exentos de cromo. Las muestras así tratadas fueron probadas en un simulador climático, donde fueron expuestas a luz solar artificial a una alta temperatura. Solidez del color así como pruebas de las propiedades físicas demostraron que mezclas de tocoferoles significantemente mejoraron las resistencias del cuero a UV y calor.