Development of Natural Garment Leathers: A Metal-Free Approach

Abstract

Growing concerns over the toxicity of chromium and its influence on the health of customers using chromium tanned garment leathers has forced the leather industry to search for alternative tanning agents. Semi-metal tanning agents, aldehyde based systems, etc. have been considered but the toxicity issues are lingering. Hence, in the present study an attempt has been made to develop vegetable tanned garment leathers. The indiscriminate use of vegetable tannins and subsequent stripping prior to retanning and fatliquoring has been evaluated. It has been found that an 8% offer of wattle for tanning provides better physical and organoleptic properties. A polyamide based retanning system was found to offer better perspiration and organoleptic properties. Amongst the various fatliquoring compositions, a 50:50 combination of synthetic and natural fatliquors was found to offer higher softness. The optimized tanning – retanning – fatliquoring combination was found to be comparable to chrome tanned garment leathers and superior to semi-chrome garment leathers.RESUMENCrecientes preocupaciones acerca de la toxicidad del cromo así como su influencia sobre la salud de clientes utilizando cueros de vestimenta curtidos al cromo ha obligado a la industria del cuero a buscar agentes curtientes alternativos. Agentes curtientes semi-metálicos, sistemas basados en aldehídos, etc. han sido considerados pero las preocupaciones toxicológicas siguen todavía presentes. Entonces, en el presente estudio se ha tratado de desarrollar cueros de vestimenta al tanino. El uso indiscriminado de taninos de origen vegetal con subsecuente parcial remoción antes de recurtir y engrasar se ha evaluado. Se ha encontrado que una oferta de 8% de extracto de mimosa para el curtido produce las mejores propiedades físicas y organolépticas. Un sistema de recurtido basado en poliamida se encontró ofreciendo mejor solidez al sudor y propiedades organolépticas. Entre las varias composiciones de engrases, se encontró que una composición de 50:50 de engrases sintéticos y engrasantes naturales ofreció gran blandura. La optimizada combinación curtido-recurtido-engrase se encontró comparable a la vestimenta curtida al cromo y superior a la de semicromo.