LEATHER RETANNING WITH HYDROLYZED PROTEIN

Abstract

Large quantities of solid waste containing chromium are generated by the leather industry. In recent years the specialized literature has described protein and chromium recovery processes. The molecular weight spectrum of the recovered protein shows that for retanning purposes the average molecular weight is too low. This study was aimed to obtain an environmentally friendly protein modification process to generate high molecular weight protein to be used in the retanning step of leather wet processing. The aim was to test potential modifications to hydrolyzed protein using different tanning agents to generate retanning products. The retanning agents developed were applied in experiments on leather wet processing, where the influence of the addition of vegetable tannin was also evaluated. The controlled variables were molecular weight of the tanning preparations, leather characteristics (compressibility, density, physical-mechanical resistance, grain firmness, and color) and the COD of the wastewater. The results obtained indicated the possibility to use hydrolyzed protein combined with glutaraldehyde as a retanning agent to obtain good quality leather.Grandes cantidades de residuos sólidos que contienen cromo son generados en la industria del cuero. En los últimos años la literatura especializada ha descrito la proteína y los procesos de recuperación de cromo. El espectro de valores del peso molecular de la proteína recuperada muestra que como agente recurtientes, el peso molecular promedio es demasiado bajo. Este estudio fue dirigido a obtener un proceso de una proteína modificada compatible con el medio ambiente para generar una proteína de alto peso molecular que se utilizaría en el proceso húmedo de recurtido. El objetivo era poner a prueba las posibles modificaciones a la proteína hidrolizada con diferentes agentes curtientes para generar productos de recurtido. Los agentes recurtientes desarrollados se han aplicado en experimentos en procesos de cuero húmedo, dónde la influencia de la adición de tanino vegetal también fue evaluada. Las variables controladas fueron el peso molecular de las preparaciones de curtientes, las características de cuero (compresión, densidad, resistencia físico-mecánica, la firmeza de la flor, y el color) y la DQO de las aguas residuales. Los resultados obtenidos indican la posibilidad de utilizar proteínas hidrolizadas combinadas con glutaraldehído como agente de recurtido para obtener cuero de buena calidad.