Nanotechnologies for Leather Manufacturing: A Review

Abstract

Recently, increasing interests have been directed towards incorporating nanotechnologies into leather manufacturing, which offer cost-effective improvements in leather performances, as well as enabling the industry to meet stricter legislation regarding environmental safety. In order to guide the leather technologists and chemists worldwide, this article reviews state of the art related to existing nanotechnologies in leather manufacturing processes, including tanning, finishing and effluent treatment, over the past decade. The emphasis is placed on the mechanism by which nanotechnologies improve conventional processes, impressive performances of the resultant leather and possible obstacles that cloud technical development in this field. In the end, potential health and environment risks associated with the incorporation of nanotechnologies, which are particularly important for daily necessities such as leather but have been basically overlooked by many researchers involved, are also addressed. RESUMENÚltimamente ha habido un gran interés por introducir nanotecnologías a la curtición del cuero. Estas tecnologías ofrecen mejoras en el desempeño del cuero a costos favorables, así como permiten a la industria el cumplimiento de normas legales más estrictas en la seguridad medio-ambiental. Para poder guiar a los tecnólogos y químicos del cuero mundialmente, este artículo pasa revista al estado más avanzado en relación a nanotecnologías ya existentes en los procesos de fabricación, incluyendo el curtido, acabado, y el tratamiento de efluentes durante la última década. El énfasis es dirigido hacia el mecanismo por medio del cual nanotecnologías mejoran los procesos convencionales, los impresionantes logros alcanzados en el desempeño del cuero en que resulta, así como los posibles obstáculos que opacan los desarrollos técnicos en el ramo. Finalmente, los riesgos medioambientales y potenciales a la salud, asociados con la incorporación de nanotecnologías, son particularmente importantes para cumplir con las necesidades cotidianas, tal como lo es el cuero, pero han sido básicamente ignoradas por los muchos investigadores involucrados, también son examinados.