Leather Science: Requisite or Requiem?

Abstract

The current state of leather science (not leather technology) in the global leather industry is reviewed. The review focuses on the following questions. Is leather science still required by the leather industry: if so, to what purpose? What remaining problems should be addressed? Recent trends in leather science research are analysed in terms of the published topics over the last twenty-five years and the sources of the publications in JSLTC and JALCA, as representative of the global research programme.The current state of knowledge is compared to the understanding of leather science in recent decades, where appropriate. Predictions of industrial and technical requirements made in the past are discussed with regard to the progress made to the present day by leather scientists.The final questions. Is leather science a luxury the leather industry cannot afford? And, if leather scientists should be needed, from where can they be found? RESUMENEl presente estado de la ciencia del cuero (en ningún caso la tecnología del cuero) en la industria del cuero mundial es revisado. La revisión se enfoca en las siguientes preguntas. ¿Es aún requerida la ciencia del cuero por la industria del cuero: si sí lo es, ¿Con qué objeto? ¿Que problemas no resueltos requieren ser enfocados? Tendencias recientes en la investigación de la ciencia del cuero son analizadas en términos de los temas publicados en los últimos veinticinco años y los orígenes en las publicaciones en JSLTC y JALCA se consideran como representativas del programa de investigaciones a nivel mundial. El corriente estado de conocimientos es comparado con el entendimiento alcanzado por la ciencia del cuero en las últimas décadas, en dónde sea apropiado. Predicciones acerca de los requisitos técnicos e industriales realizados en el pasado son revisadas en términos del progreso alcanzado hoy por los científicos del cuero.Las preguntas finales. ¿Es la ciencia del cuero un lujo que la industria del cuero no podría afrontar? ¿Y si los científicos del cuero fuesen requeridos, en dónde los podríamos encontrar